Waymo的估值下降了85％公司正考慮改變策略

2020-03-12 11:03

放寬對核心技術(shù)的關(guān)注，可能會使Waymo成為一家向汽車制造商提供一系列服務(wù)的純技術(shù)公司，這可能使其業(yè)務(wù)更類似于Google和其他少數(shù)幾個(gè)已經(jīng)構(gòu)建的大規(guī)模云計(jì)算平臺，并在后臺工作以提供其他業(yè)務(wù)所依賴的大部分計(jì)算能力和AI。

估值嚴(yán)重縮水。

上周，Alphabet的自動駕駛技術(shù)公司W(wǎng)aymo獲得了 22．5 億美元的投資，據(jù)知情人士爆料，這筆交易對Waymo的估值超過300億美元。這一估值，比去年九月，摩根士丹利（Morgan Stanley）為Waymo賦予的1，050 億美元的估值，低了將近75％，而比更早之前1750億美元估值低了85％。

Waymo被給予的估值相對較低，這可能部分反映了近期對自動駕駛的期望已變得更加緩和，也在一定程度上反映了waymo迄今為止與大型汽車制造商建立緊密合作伙伴關(guān)系的努力。

迄今為止，Waymo已與菲亞特克萊斯勒（FCAU）和捷豹路虎（Jaguar Land Rover ）達(dá)成交易，以購買其自動駕駛套件進(jìn)行改裝并增加其車隊(duì)的車輛。它還與雷諾·日產(chǎn)（Renault Nissan）建立了伙伴關(guān)系，以“探索法國和日本的無人駕駛服務(wù)”。

但是，Waymo 尚未獲得大型汽車制造商的承諾，作為前裝產(chǎn)品，能夠在內(nèi)部設(shè)計(jì)的車輛中使用其自動駕駛系統(tǒng)，并出售給客戶，當(dāng)然也可以用于自己的自動駕駛服務(wù)。

本輪投資，汽車零件供應(yīng)商（Magna International），汽車經(jīng)銷連鎖店（AutoNation）和幾家投資公司參加了Waymo的最新一輪融資，但顯然沒有汽車制造商參與。

當(dāng)市場沒有打開的時(shí)候，或者一種新的商業(yè)模式產(chǎn)生之前，汽車制造商沒有額外的錢去支配公司做這種豪賭。

商業(yè)定位的轉(zhuǎn)變。

Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫奇克（John Krafcik）接受英國《金融時(shí)報(bào)》采訪時(shí)，他表示公司愿意改變其戰(zhàn)略，以便更好地吸引汽車制造商。Waymo可以專注于簡單地向第三方提供其“ Driver”（Waymo的自動駕駛硬件和軟件的術(shù)語），同時(shí)“將其余的客戶［經(jīng)驗(yàn)］留給業(yè)內(nèi)其他人。”

相比之下，Waymo的測試工具和Waymo One服務(wù)使公司要負(fù)責(zé)系統(tǒng)以外的很多用戶體驗(yàn)的東西。克拉夫奇克（Krafcik）表示，與雷諾日產(chǎn)汽車公司的合作可能會導(dǎo)致無人駕駛出租車服務(wù)不具有Waymo One品牌，并且雷諾汽車公司和日產(chǎn)汽車將為其提供“客戶接駁點(diǎn)”。

這種策略上的改變可能會減少Waymo理論上的長期收入，但是，這樣的舉動幫助可能幫助公司拉近與汽車制造商的距離，最終將使Waymo在實(shí)踐中獲得更大的商業(yè)成功。

Waymo曾經(jīng)多次拒絕了汽車制造商拋出去的橄欖枝，當(dāng)時(shí)它認(rèn)為誰也可能是自己的競爭對手，專利無法得到充分的保護(hù)很容易被別人空手套白狼。然而隨著第五代無人車的出現(xiàn)，waymo自動駕駛系統(tǒng)完全不是簡單的組裝傳感器這么簡單，公司自研了幾乎所有的傳感器及零部件。

克拉夫奇克表示，比融資更重要的是，該公司一直在建立合作伙伴關(guān)系，打破不信任并建立聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)已成為當(dāng)務(wù)之急。盡管設(shè)計(jì)硬件并拿到車輛傳感器背后的知識產(chǎn)權(quán)已成為Waymo業(yè)務(wù)的關(guān)鍵部分，但“不必那樣做”。麥格納可以接管那部分工作。

這不是一家企業(yè)能完成的工作。

另一家英國自動駕駛公司Five AI 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官斯坦·博蘭德（Stan Boland）在接受采訪時(shí)說：“大約一年前，我們認(rèn)為我們可能會構(gòu)建整個(gè)產(chǎn)品并將其作為一個(gè)整體系統(tǒng)推向市場。” “但是我們逐漸意識到這將是多么的深刻和復(fù)雜。大概到了2019年，我們意識到正確的做法是專注于關(guān)鍵部分。”

Boland認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)自動駕駛5級，需要看到“數(shù)千億美元”的投資。但是到目前為止，根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，無人駕駛初創(chuàng)公司總體上僅籌集了150億美元，這筆錢可觀，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到所需的數(shù)額，而且有人爭論為什么只有極少數(shù)人得到大型汽車巨頭的支持。

Gartner分析師邁克·拉姆西（Mike Ramsey）表示，放寬對核心技術(shù)的關(guān)注可能會使Waymo成為一家向汽車制造商提供一系列服務(wù)的純技術(shù)公司，這可能使其業(yè)務(wù)更類似于Google和其他少數(shù)幾個(gè)已經(jīng)構(gòu)建的大規(guī)模云計(jì)算平臺，并在后臺工作以提供其他業(yè)務(wù)所依賴的大部分計(jì)算能力和AI。