四、雖然我的工作就是天天坐車,但我每一天都是新的

當自動駕駛研發流程走到王良升所負責的改裝環節后,并沒有到達終點,其完整閉環是經過測試之后再回到軟件代碼的起點。

張麓(化名)是阿波羅智行的測試工程師,王亮(化名)是他的安全員搭檔,他們平時的工作狀態是王亮坐在Robotaxi駕駛位上,雙手不握方向盤,但隨時準備著接管方向盤,張麓則坐在副駕駛位上,對Robotaxi在行駛過程中的各種異常狀態進行記錄,特別是當安全員接管汽車時,對這次接管的詳細過程更是要進行詳細記錄。

每天都在車上的狹小空間內做著重復的事情,他們會覺得無聊枯燥嗎?“不存在的,我們并不是在固定線路上測試,我們的測試區域幾乎每隔幾天就要擴大一圈,每天在路上也能遇到很多新奇的事情,這也讓我們時刻能夠保持足夠的新鮮感。”

張麓所說的測試區域擴大有一個直觀數字可以體現,阿波羅智行的Robotaxi去年9月份進入開放道路測試時,當時長沙只在梅溪湖的核心區域設置了20幾個站點,現在Robotaxi的站點擴張到80多個,測試區域也逐漸向梅溪湖全境以及洋湖、含浦等湖南湘江新區的更廣闊縱深挺進。

當然張麓所說的新鮮感并不完全是由測試區域擴大面對陌生路況時所帶來的挑戰,在另外一個層面,Robotaxi進入到開放測試階段,張麓和王亮還承當著一部分打車乘客的接待任務,“每天和不同的乘客聊天也是挺有意思的”,張麓和王亮幾乎要對每個乘客解釋,為何是無人駕駛的Robotaxi,但還需要他們兩個坐在車上,Robotaxi的工作原理又是怎樣的,很長一段時間,他們幾乎都認為自己是一個出租車司機,“只是不用開車而已”。

乘客們的問題很多,也很有意思,有的乘客會說,“這算哪門子無人駕駛咯,還不是有人在車上看著,我看還不如有人駕駛方便。”也有乘客會說,“還好有你們坐在車上,不然我還真不敢坐。”

“大家都是來嘗鮮的,有些還專程從外省到長沙,就是為了體驗一把,將Robotaxi當成了一個網紅的旅游打卡項目了。”工作量雖然增加,但張麓還是挺感謝這些乘客,“以前我們坐在前排,對后排的乘坐感受體驗不深,開放測試之后,乘客們向我們提供了很多路況條件下的乘坐感受,這些意見對我們通過優化算法改善Robotaxi的乘坐舒適性起到了非常大的作用。”

對于乘客或者普通民眾共同參與Robotaxi的“測試”工作,安全員王亮有著自己的職業煩惱,“我們的車剛上路時,路上有些司機比較好奇,會貼的很近觀察我們,這很危險,也很考驗我們的算法能力,有些司機更過分,會突然開到我們的車前然后緊急剎車別我們,就算是人類司機,這種行為都是非常危險的,更何況Robotaxi還只是個‘孩子’。”

很多接管都是在這種情況下發生的,王亮也希望大家再多多給Robotaxi點時間,讓它更好成長之后,再接受類似的高難度挑戰。

其實,無論是張麓還是王亮,他們都有一個共同的感受,除了每天遇到的人和事是新的之外,他們每天的工作搭檔——Robotaxi也是“新”的,“你知道嗎?我們的Robotaxi每天都在進化,Robotaxi的每次更新就是一次成長,對于我們來說,也是一次強度更高的提升。”