據市場營銷公司ABI稱，2025年將有多達800萬輛無人駕駛汽車上路。與此同時，研究和市場預測，僅在美國，到2030年將有約2000萬輛自動駕駛汽車投入使用。

這些數字有多真實？

如果你問阿德里安·麥克尼爾，答案是否定的。他應該知道——作為自動駕駛初創公司Cruise的工程總監，通用汽車在2016年以近10億美元的價格收購了這家公司。Macneil在接受Venture Beat電話采訪時表示：“我認為，我聽到的最好的描述是，整個行業基本上都在爭搶起跑線。”“用自動駕駛里程駕駛大部分里程的普及不會在一夜之間發生。”

Cruise被認為是全球市場的領頭羊，預計到2023年其收入將達到1731．5億美元。盡管它還沒有推出無人駕駛出租車服務，也沒有向客戶銷售汽車，但它的行駛里程超過了大多數公司——根據它提交給加州機動車輛管理局的一份報告，去年加州的無人駕駛出租車行駛里程約為45萬英里。這僅次于Waymo的120萬英里。此外，該公司還一再承諾，今年將推出一項商業服務，提供多達2600輛沒有方向盤、剎車和加速踏板的無人駕駛車輛。

不過，委婉地說，自五年前Cruise低調起步以來，這條路一直漫長而曲折。為了了解Cruise的發展以及它將走向何方，我們采訪了Macneil，談論了Cruise正在同步訓練的測試車輛，為什么公司把舊金山作為潛在的發起城市，以及Cruise如何適應更廣泛的自動駕駛場景。

快速增長

Cruise Automation首席技術官Kyle Vogt于2013年與Dan Kan共同創辦了Cruise。Vogt曾擔任首席執行官一職，直到今年1月通用汽車前總裁Dan Ammann接任。 Vogt是麻省理工學院計算機科學專業的畢業生，也是Justin．tv （也就是后來的Twitch）的創始員工。在Cruise之前已經創辦了多家公司，包括Socialcam，一款移動社交視頻App，后來在2012年被Autodesk以6000萬美元價格收購了。（亞馬遜在2016年以9．7億美元價格收購了Twitch。）

Vogt對機器人系統的熱情可以追溯到童年時代。14歲時，他造了一輛可以用電腦視覺駕駛的電動輪汽車。在麻省理工學院讀本科時，他與一個團隊參加了2004年美國國防高級研究計劃局（DARPA）的“大挑戰賽”（Grand Challenge），這是一項耗資100萬美元的競賽，目的是開發一種能夠自主駕駛從加州巴斯托到內華達州普里姆的汽車。

Cruise項目加入Y Combinator大約一年后，Vogt與Justin Kan （Justin．tv） 的弟弟Dan Kan合作。不久，他們和一組工程師就開發出了快速原型： RP－1。

但在某一時刻，他們決定把重心轉向建立一個更有野心的平臺，以征服市區駕駛。Cruise在2014年1月宣布，他們放棄RP－1平臺，轉而采用基于日產Leaf的系統。2015年6月，Cruise從加州機動車輛管理局（California Department of Motor Vehicles）獲得了測試其技術的許可。

通用汽車隨后在2016年3月收購了Cruise。當時的Cruise大約有40名員工，很快他們就擴張到了100人。

在這期間的幾個月里，經濟增長沒有放緩。2018年5月，作為通用汽車獨立部門的Cruise宣布，軟銀（SoftBank）的愿景基金將向該公司投資22．5億美元，加上通用汽車本身的投資11億美元。2018年10月，本田承諾提供7．5億美元，接下來的12年里還將提供20億美元。如今，Cruise的估值估計為146億美元，該公司最近在舊金山擴大了一個更大的辦公室，并承諾在西雅圖設立工程中心。

在這個過程中，Cruise收購了Zippy．ai， 一家開發自主無人系統的初創公司，負責“最后一英里”的快遞物流業務。同時這家Zippy．ai最近收購了一家提供激光雷達芯片的公司Strobe。Cruise表示，后者的硬件將使其自動駕駛汽車上的傳感器的成本降低99％。